Mijn dossier 
Getuigenis: Verpleegkundige Lara
Lara werkt als verpleegkundige op de dienst geriatrie van AZ Herentals. Wat begon als haar laatste stage, groeide uit tot een bewuste keuze voor een afdeling waar zorg, teamwork en menselijkheid centraal staan.
Van leerafdeling naar vaste stek
Lara kwam anderhalf jaar geleden met haar klas naar AZ Herentals voor haar leerafdeling, de afsluitende stage van haar opleiding verpleegkunde. “Dat is de stage waarin je kijkt of je klaar bent voor het werkveld,” vertelt ze. “Ik heb die hier op geriatrie gedaan en voelde me meteen thuis.” Die klik bleef niet onopgemerkt. Na haar leerafdeling kreeg Lara de vraag om te blijven werken op de dienst.
Hoewel ze tijdens haar opleiding met verschillende verpleegkundige diensten in aanraking kwam, sprak geriatrie haar bijzonder aan. “Niet omdat ik vooraf per se voor ‘ouderen’ koos, maar omdat geriatrische patiënten vaak meerdere zorgvragen tegelijk hebben. Dat maakt het werk inhoudelijk boeiend en afwisselend.”
Een afdeling met veel variatie
Wat Lara typeert aan geriatrie, is de brede zorg die er wordt aangeboden. “Je doet hier zoveel meer dan mensen vaak denken. Van verpleegtechnische handelingen tot cognitieve opvolging, zoals mini-mental testen. Je neemt EKG’s, plaatst sondes, werkt samen rond mobiliteit en ontslagplanning. Het is echt heel gevarieerd.”
Die veelzijdigheid maakt geriatrie volgens haar een ideale afdeling voor verpleegkundigen die nog zoeken waar hun interesses liggen. “Als je nog niet goed weet welke richting je uit wilt, dan vind je op geriatrie eigenlijk alles terug.”
Samen zorgdragen in een multidisciplinair team
Lara werkt dagelijks samen met kinesisten, ergotherapeuten, de sociale dienst en artsen. Ze ervaart die multidisciplinaire samenwerking als een grote meerwaarde. “Als iets niet lukt, sta je er nooit alleen voor. Samen zoeken we naar oplossingen, en dat maakt het werk echt fijn.”
Waarom haar job elke dag de moeite waard is
Als verpleegkundige vindt Lara empathie, geduld en flexibiliteit onmisbaar. “Je moet je snel kunnen aanpassen wanneer er iets verandert. Geen enkele dag verloopt zoals gepland.”
Werkgeluk haalt ze vooral uit het team. “Met collega’s kunnen lachen, relativeren als het even druk of moeilijk is… Dat sleept je erdoor. We vangen elkaar op.”
De waardering van patiënten geeft haar extra energie. Wanneer ze begrip en dankbaarheid tonen, voelt dat als een echte erkenning voor het werk dat ze elke dag doen.
Werken op geriatrie: kom het ervaren
Voor Lara is het duidelijk: het beeld dat veel mensen hebben van geriatrie klopt niet. “Veel mensen denken meteen aan enkel basiszorg, maar dat is echt maar een klein deel van wat we doen.”
Haar boodschap aan toekomstige collega’s is dan ook helder: “Je moet het gewoon eens komen beleven. Loop eens mee op de afdeling. Dan zie je hoe veelzijdig, uitdagend en menselijk geriatrische zorg écht is.”
Waarom AZ Herentals?
Naast de afdeling zelf, speelt ook de sfeer in het ziekenhuis een grote rol. “Ik heb hier nooit het gevoel gehad dat ik een nummer ben. Iedereen is vriendelijk, open en aanspreekbaar, van collega’s tot leidinggevenden.”